Pour le chef de l’État rwandais Paul Kagame, le président sud-africain Cyril Ramaphosa et des officiels sud-africains « tordent la réalité », « lancent des attaques délibérées » et « mentent ». Le président rwandais a haussé le ton face aux remarques de l’Afrique du Sud au sujet de la crise dans l’est de la République démocratique du Congo, où le groupe armé M23 et leurs alliés des forces rwandaises ont pris position dans de nombreux quartiers de la ville de Goma.

Des remarques fortes de Paul Kagame, prononcées mercredi 29 janvier, après un sommet virtuel de la Communauté d'Afrique de l'Est (EAC), organisé par le président kényan William Ruto depuis le Caire. Le président congolais Félix Tshisekedi n'y a pas participé.

Le chef de l'État rwandais a eu des mots particulièrement durs vis-à-vis du président sud-africain Cyril Ramaphosa et des officiels sud-africains, accusés de « tordre la réalité », « de lancer des attaques délibérées »et même de« mentir ».

Les présidents rwandais Paul Kagame et sud-africain Cyril Ramaphosa ont beau se parler deux fois au téléphone depuis le début de la semaine, les relations diplomatiques entre le Rwanda et l'Afrique du Sud semblent toujours aussi tendues.

Dans un tweet publié mercredi soir, Cyril Ramaphosa est notamment revenu sur la mort de 13 soldats sud-africains membres de la force régional d'Afrique australe (SAMIRDC) en RDC. Il attribue leur mort « à une escalade de la violence entre le groupe rebelle M23 et la milice des forces de défense rwandaises, engagées contre l'armée congolaise (FARDC) ».

La terminologie a exaspéré Paul Kagame : « Les forces de défenses rwandaises ne sont pas une milice, c'est une armée », a-t-il répondu sur X. Et de poursuivre : « Ce n'est pas le M23 qui a tué ces soldats sud-africains, mais les FARDC », nommant les forces.

Les forces sous mandat de la Sadec « n’ont pas leur place » en RDC

Le chef de l'État rwandais estime pour sa part que la force régionale d'Afrique Australe qui a été déployée fin 2023 pour appuyer l'armée congolaise dans l'est de la RDC ne peut pas être considérée comme « une force de maintien de la paix ». Selon lui, sa présence constitue « une menace » pour le Rwanda.

La SAMIDRC « n'est pas une force de maintien de la paix, et n'a pas sa place dans cette situation », a martelé M. Kagame dans un message publié sur X. « Elle a été autorisée par la Sadec en tant que force belligérante engagée dans des opérations de combat offensives pour aider le gouvernement de la RDC à lutter contre son propre peuple, en travaillant aux côtés de groupes armés génocidaires comme les FDLR qui ciblent le Rwanda », a-t-il ajouté.

Paul Kagame a démenti que Pretoria l'ait à cette occasion averti que de nouveaux affrontements dans la région seraient considérés comme une « déclaration de guerre », comme l'ont rapporté plusieurs médias. Mais il a prévenu : « si l'Afrique du Sud préfère la confrontation », le Rwanda peut réagir « à tout moment » en prenant en compte ce « contexte ».

Le président Cyril Ramaphosa avait déjà assuré que « la présence militaire de l'Afrique du Sud dans l'est de la RDC n'est pas une déclaration de guerre contre quelque pays que ce soit ».

I heldtwo conversations thisweekwithPresidentRamaphosa on the situation in Eastern DRC, includingearliertoday. What has been said about these conversations in the media by South Africanofficials and PresidentRamaphosahimselfcontains a lot of distortion, deliberate… 

La Sadec annonce un sommet extraordinaire vendredi

La Communauté de développement de l'Afrique australe (Sadec) se réunira vendredi dans la capitale zimbabwéenne Harare pour un sommet extraordinaire sur la situation dans l'est de la République démocratique du Congo, a annoncé jeudi son secrétaire général.

Cette « réunion extraordinaire » vise à « discuter des questions relatives à l'est de la RDC », dont la situation est « préoccupante » après la prise ces derniers jours de Goma, principale ville de la région, par le groupe armé antigouvernemental M23 et les forces rwandaises, a indiqué Elias Magosi.

Peu de détails ont filtré jusque-là sur l'agenda de ce sommet. Le secrétaire exécutif de l'organisation, le Botswanais Elias Magosi est resté évasif, même s'il a admis que l'avenir de la mission de la force d'Afrique Australe (SAMIDRC) ferait l'objet de « délibérations ».

Plusieurs des soldats étrangers, d'Afrique du Sud et du Malawi, tués dans le Nord-Kivu la semaine passée, faisaient partie de la SAMIDRC stationnée près de Goma. Selon la presse sud-africaine, les événements des derniers jours pourraient précipiter un retrait de ces soldats, dont la situation actuelle reste floue. 

Dès sa prise de parole, le président rwandais Paul Kagame avait annoncé la couleur : « Même si nous faisons tout comme il faut, rien ne sortira [de cette réunion], tant que les principaux concernés n’y prendront pas part », a-t-il lancé en faisant notamment référence à l’absence du président congolais Félix Tshisekedi.

D’après la présidence congolaise, Felix Tshisekedi ne pouvait participer au sommet de l’EAC pour des raisons d’agenda. Pas de percée diplomatique donc à l’issue de cette réunion.

Dans un communiqué l’organisation Est-Africaine demande que « toutes les parties au conflit cessent les hostilités ». Pour la première fois néanmoins, le bloc régional dans son ensemble, demande à Félix Tshisekedi « discuter directement avec tous les acteurs de la crise, notamment le M23 ».

Pour la Fédération des Congolais de l’étranger, c’est bien insuffisant. Dans une lettre adressée au président William Ruto, elle demande notamment que les États de l’EAC « condamnent le Rwanda […] et exigent le retrait de ses soldats du territoire congolais ».

Un autre première, l’EAC demande également la tenue d’un sommet conjoint avec la Sadec, qui mène une médiation parallèle. William Ruto est chargé de convaincre ses homologues d’Afrique australe.

Source : Rfi